Всё началось с патента на первый в мире автомобиль с бензиновым двигателем, полученного немецким инженером Карлом Бенцем. Свою первую машину он выпустил в 1901 году, назвав марку в честь дочери Мерседес. Фактически, именно Бенц положил основу автомобилестроению как индустрии
Первый «Мерседес» был оснащен четырехцилиндровым двигателем объемом 6 литров и мощностью в 35 лошадиных сил. Эта же цифра была в маркировке машины – 35Р5. Машина была с широкой колёсной базой, наклонной рулевой колонкой и низким центром тяжести. Автомобиль весил 900 кг, разгоняясь максимально до 80 км/ч. Дизайн модели разработал Вильгельм Майбах.
В 1926 году Бенц объединил производство с другим выдающимся немецким инженером – Готлибом Даймлером. Новое предприятие получило название «Daimler-Benz AG». Главой стал Фердинанд Порше, проработавший в должности два года. Все автомобили, выпущенные после объединения компаний, маркировались как Mercedes-Benz. Слияние позволило не только выстоять в послевоенный кризис и Великую депрессию, но и нарастить производство.
Во Вторую мировую войну Daimler-Benz расширил линейку производства за счёт грузовиков. Боевые действия привели к тому, что основные производственные мощности пострадали и выпуск авто возобновился только спустя год после войны. Производственные мощности были отданы под довоенный Mercedes-Benz 170U, который выпускался также с дизельным двигателем.
Компания выпускала авто среднего и спортивного классов очень долго. Автомобиль представительского класса появился в 1963 году, Мерседес S600, он был способен развивать скорость до 204 км/ч. Почти сразу автомобиль стал претендентом на звание лучшего автомобиля на планете.
В советское время автомобили производства «Daimler-Benz AG» продавались в единичных экземплярах. В СССР в 1946-1969 годах продано 604 легковых автомобилей, 20 грузовых автомобилей, 7 автобусов и 14 автомобилей Unimog.
Один из первых «Мерседесов» в Москве был у Владимира Высоцкого, еще один – в гараже генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Брежнева, большого любителя и знатока роскошных авто.
Первое представительство компании (и иностранного производителя в принципе) открыто в 1974 году. В постсоветское время «Мерседес» стал символом успеха. Первый официальный дилер открылся в 1992 году. Три года спустя в Москве открыты склад запчастей и технический центр, где на постоянной основе проводится обучение механиков и продавцов.
Константин Барановский
