В сборной России за ним навечно закреплён номер «17».
27 августа 1981 года в автокатастрофе погиб Валерий Харламов — легендарный советский хоккеист, двукратный олимпийский чемпион, восьмикратный чемпион мира, нападающий ЦСКА, заслуженный мастер спорта.
В сезоне 1980/81 распалась легендарная армейская тройка Михайлов — Петров — Харламов. Закончили играть сперва первый, затем второй.
Сам Валерий говорил, что следующий сезон 1981/82 станет и для него последним в карьере. После чего он хотел стать детским тренером.
1 сентября 1981 года за океаном должен был начаться Кубок Канады по хоккею. Но перед самой поездкой главный тренер Виктор Тихонов решил в этот раз обойтись без Харламова.
В 7 часов утра 27 августа чета Харламовых возвращалась со своей дачи из-под Клина в Москву. За рулём их «Волги» с номером «00-17» находилась Ирина. На скользкой дороге на Ленинградском шоссе вблизи города Солнечногорска она не справилась с управлением, и легковушка врезалась в «ЗиЛ». От удара погибли оба Харламовых и ещё брат жены.
Сборная СССР выиграла тогда Кубок Канады-81, посвятив победу памяти Харламова.
В 2005 году «легенду номер 17» включили в Зал хоккейной славы, который находится в Торонто.
Вадим Хныгин